Las universidades vaciaron las residencias y trasladaron las clases al entorno virtual en marzo a medida que la pandemia empeoraba, una decisión que dejó a muchos estudiantes pidiendo reembolsos parciales.

Ante la falta de presupuesto, varias universidades han dicho que han suspendido las inversiones en infraestructura, congelando contrataciones y despidiendo a trabajadores.

Ahora, las facultades están explorando enfoques creativos, antes inverosímiles, para asegurarse de que los estudiantes puedan regresar al campus en el año académico 2020-2021.

Seguro que habrá cambios, pero de una forma u otra vamos a estar abiertos

dijo James Herbert, presidente de la Universidad de Nueva Inglaterra (UNE), una escuela privada en el Estado de Maine.

Herbert, de la UNE, dijo que la universidad está estudiando la posibilidad de asignar compañeros de habitación en función de los resultados de las pruebas que pueden detectar si alguien tiene anticuerpos contra el coronavirus.

Lo ideal sería que un estudiante sin anticuerpos fuera emparejado con uno que los tenga para evitar que los compañeros de habitación se infecten entre sí, dijo Herbert.

La UNE está considerando alquilar habitaciones en un hotel cerca del campus para permitir más espacio entre estudiantes, añadió Herbert.

Las medidas de distanciamiento social también afectarán a las clases en el campus, transformando la vida académica de los estudiantes.

Debido a que el virus se propaga más fácilmente en espacios cerrados, la Universidad de Stanford, en California, está considerando la posibilidad de impartir las clases al aire libre en grandes tiendas de campaña, dijo un portavoz de la universidad.